A continuación presentamos descripciones de los instrumentos que se clasifican en este grupo:
METALOFONO:
El metalófono es un instrumento de percusión cuyas láminas sonoras son de una aleación de aluminio. Usualmente hay dos tipos: Carrillón y Soprano, con una escala y media cada uno. El metalófono es de mayor tamaño que el carrillón y sus sonidos tienen también mayor duración.
XILOFONO:
El xilófono es un instrumento musical de percusión, y su origen remonta a al siglo XVIII. Cada lámina se afina según un tono específico (nota musical) de la escala cromática. El orden de las láminas es similar al orden del teclado de piano.El xilófono esta construido de laminas de madera (de palosanto normalmente) y los tubos resonadores son de metal. Normalmente se percute con 2 baquetes de bola de madera y su sonido es seco y muy penetrante.
El xilófono tiene un tono más vivo que su primo, la marimba, y las notas se sostienen menos. Los xilófonos modernos incluyen láminas de percusión cortas. Un xilófono con un registro más bajo que el registro de la marimba se llama "xilorimba".
El xilófono se encuentra arraigado a las culturas de Asia, Polinesia, África y América, cosa que dificulta establecer su origen, aunque se esta mas o menos de acuerdo que procede de Asia.
MARIMBA:
La marimba es un instrumento musical usado en América, principalmente en Guatemala. . Posee una serie de tablas delgadas (lengüetas sonoras) de distintos tamaños, dispuestas de mayor a menor, excavadas por la parte inferior. Estas lengüetas tienen perforaciones en sus extremos, y por esos orificios se atan con cordones que las sostienen suspendidas de clavijas verticales, fijas en un armazón. Cada tecla tiene su propia caja de resonancia.
Su origen es muy discutido. Algunos lo atribuyen al continente africano, otros lo suponen de Indonesia y hasta hay quienes la creen originaria del Amazonas
La marimba se hace de palo de árbol hormigo. Actualmente las cajas de resonancia se hacen de madera de cedro o ciprés.
La marimba no es un instrumento que se escuche normalmente en la orquesta, ya que es un
instrumento más moderno.Se emplea mucho como instrumento en solo o solista con la orquesta.
VIBRAFONO:
El vibráfono surgió cuando en 1916 Hermann Winterhoff sustituyó las láminas de madera de una marimba por otras de metal. Años mas tarde, sobre los años 20 se mejoró el instrumento incorporándole un motor y pedal y se introdujo en la orquesta y en la música culta, además desde su nacimiento el instrumento ha estado siempre unido al jazz.
Tiene las láminas organizadas como el teclado del piano y dispone de un pedal que controla la resonancia, sea larga o apagada. El motor mueve unos discos que están dentro de los tubos resonadores de metal, dándole una sonoridad característica.
Normalmente se percute con 4 baquetas con la bola recubierta de hilo y su sonido es dulce y oscuro aunque por sus agudos saca bastante claridad.
LIRA:
Este tipo de instrumento de percusión metálica está presente en Asia desde hace mil años pero no se introdujo definitivamente en Europa hasta 1769
La lira moderna se toca con 2 baquetas con bola de metal o plástico y sus láminas son de metal. Este modelo no se introdujo en la orquesta hasta mediados de siglo XIX .
La lira puede ser de soporte, de tamaño más pequeño o de pedal y mas grande donde con el pedal se puede controlar la resonancia igual que el vibráfono. Su sonido es incisivo muy parecido a unas campanitas.
CAMPANAS Tubulares:
Las campanas se suelen utilizar en pocas ocasiones. Su sonido es parecido al de las campanas de una iglesia pero con sonido determinado o afinado. Se percuten con dos martillos, normalmente, de madera.
CARRILLON:
Es un instrumento de placas de metal afinadas (13 en concreto) que se percuten con baquetas de madera o fieltro. Con las baquetas de fieltro se consigue una sonoridad más dulce.
Existen dos tipos de carrillones: el soprano y el contralto, entre los que existe una octava de diferencia. El soprano suena dos octavas más altas de como está escrito y el contralto, una.
